Raptor merupakan istilah fungsional untuk sekelompok burung dengan karakter spesifik. Raptor didefinisikan sebagai burung-burung yang memiliki kemampuan visual kuat, paruh melengkung dan tajam untuk merobek mangsa, mempunyai kaki yang kokoh untuk membawa mangsa, umumnya dengan cakar melengkung untuk menangkap mangsa. Hampir semua jenis raptor merupakan karnivor, dengan berbagai variasi tipe mangsa seperti: serangga, amfibi, reptil, ikan, burung, mamalia. Kebanyakan raptor sebagai predator, memburu mangsanya dalam keadaan hidup dan sebagian lagi sebagai scavenger, mangsanya dalam keadaan mati atau berupa bangkai (MacKinnon et al. 1998;
Ferguson-Lees & Christie 2005; Bildstein 2006).

Kelompok takson yang masuk dalam kategori raptor umumnya merupakan jenis-jenis diurnal. Jenis-jenis tersebut masuk ke dalam famili: Accipitridae, Pandionidae, Falconidae, Sagittariidae, Cathartidae. Sementara itu, untuk jenis-jenis nokturnal seperti Strigidae dan Tytonidae, biasanya tidak dimasukkan dalam kategori raptor (Ferguson-
Lees & Christie 2005; del Hoyo & Collar 2014).

Raptor dapat dibedakan menjadi dua kategori berdasarkan status reproduksi dan distribusinya, yaitu yaitu penetap (resident) dan migran (migrant). Suatu jenis raptor masuk dalam kategori penetap jika diketahui dalam kondisi berbiak dan atau dijumpai terus menerus sepanjang waktu pada suatu kawasan. Sebaliknya, raptor ditetapkan sebagai jenis migran, jika tidak pernah dijumpai berbiak atau tidak berada terus menerus di suatu kawasan. Jenis penetap dapat dibedakan lagi menjadi dua, kosmopolit yang tersebar di wilayah luas dan endemik yang sebarannya terbatas di suatu kawasan saja
(Bildstein 2006; Ferguson-Lees & Christie 2005).

Referensi:
– Bildstein, K.L. 2006. Migrating raptor of the world: their ecology and conservation. Cornel University Press. London.
– del Hoyo, J., and Collar, N.J. 2014. HBW and BirdLife International Illustrated Checklist of the Birds of the World. Volume 1 (Non-passerines). Lynx Edicions-BirdLife International. 904 p.
– Ferguson-Lees, J. and Christie, D.A. 2005. Raptors of the World. 2nd ed. Princeton Univ.
Press, Princeton, 304 p.
– MacKinnon, J., Phillips, K. dan van Balen, S. 1998, Burung-burung di Sumatera, Jawa,
Bali dan Kalimantan. Terj. Rahardjaningtrah, W., Adikerana, A., Martodihardjo, P.,
Supardiyono, E.K. dan van Balen, B. Puslitbang Biologi-LIPI, Bogor.